Excursions autour de Barcelone

1. Au sud de Barcelone, les villages oubliés d'un pays de vignes, de falaises et de forêts.

Au sud de Barcelone, le Priorat se révèle comme un des secrets les mieux gardés du pays catalan. Ancien domaine de la chartreuse Scala Dei au XIIe siècle, ce monde au goût de paradis rassemble un chapelet de onze villages nichés sur les hauteurs. Entre eux, des coteaux et des canyons qui se déploient comme un paysage de Belle au bois dormant.

La région émerge d'une longue période de pauvreté. Elle est encore si vierge qu'on y chercherait des châteaux afin d'aller réveiller une princesse endormie à l'heure où le phylloxéra sonnait le glas du vignoble local, 6 000 hectares autrefois et 2 000 aujourd'hui retrouvés.
Ce sont bien des chartreux qui, en 1163, sous le règne d'Alphonse II, ont sculpté ce territoire aux pentes accusées de terrasses à n'en plus finir. Grâce à la barrière montagneuse que les vents marins contournent, le climat méditerranéen se fait un peu plus frais. Et si les vignes ont aujourd'hui regagné du terrain, les forêts et les falaises dominent encore, malgré l'arrivée d'une poignée d'investisseurs bien décidés à redonner vie à cette terre ingrate.

Il est donc temps d'aller se perdre au sud de Barcelone, dans la Sierra de Montsant, entre les rivières Siurana, Montsant et Cortiella. Il suffit d'avoir une carte routière détaillée et de ne jamais hésiter à demander son chemin. Sourire et bon accueil sont garantis. Le visiteur est si rare... Au nord de ce petit pays, à quelques kilomètres du village La Morera de Montsant, ne pas manquer les ruines de la chartreuse Scala Dei: vestiges d'un édifice qui s'inscrit dans des montagnes aussi vertigineuses qu'imposantes.

Là, sont les origines historiques de cette enclave qui a gardé comme signe de reconnaissance le dessin d'une échelle (scala). Se laissent encore deviner les restes d'une église, en particulier son portique avec une frise dorique remodelée au XVIIe siècle, un réfectoire et sa grande ouverture classique. C'est moins la pierre elle-même qui importe ici que l'harmonie qu'elle crée avec son environnement. La pauvreté, qui a succédé aux siècles de prospérité, est essentielle à la compréhension des lieux.

La région ne renie rien de son histoire, période franquiste comprise, et s'offre telle qu'elle est. Dans les villages traversés depuis Falset qui ouvre les portes du Priorat, jusqu'à Poboleda, en passant par Gratallops, Torroja ou la Vilella Baixa, on ne cache rien. Les façades sont brutes, sans peintures ni maquillages. Pas de fioritures, juste l'authenticité.
Il faut marcher, ou chevaucher (une belle expérience mais réservée aux cavaliers avertis), sur les sentiers de terre qui conduisent d'un village à l'autre pour s'imprégner de cette atmosphère, dévaler une colline jusqu'à un vieux pont romain, puis se griser de vues panoramiques exceptionnelles. Avis aux amateurs d'images prises au grand angle.
S'arrêter alors dans les villages miniatures pour y dénicher un restaurant, ici, une simple auberge cantine où les habitants ont leurs habitudes. A la carte, les plats typiques tels l'omelette accompagnée d'une sauce tomate et d'une scarole, la soupe aux choux, la purée de morue... Le meilleur guide de ces étapes gourmandes demeure la recommandation des villageois qu'on suivra sans aucune hésitation.

La renaissance du Priorat sera sans doute liée à celle de son vignoble qui, régulièrement, regagne un peu de surface sur les bois dévorant les terrasses anciennes.
Les vignerons lorgnent sur les marchés étrangers pour placer leurs barriques et espèrent toucher une nouvelle clientèle dans les prochaines années. C'est à qui lancera les travaux pour ouvrir un caveau de dégustation, à qui peaufine son accueil, à qui prévoit de recevoir des stagiaires étrangers...

Même si l'appellation est encore largement dominée par des vignerons qui vendent la totalité de leur récolte à une coopérative ou bien à un élaborateur négociant, le syndicat d'initiative local vient de baliser une route des vins à pratiquer à pied ou en voiture. Des panneaux indiquent les randonnées pédestres, permettant de s'enfoncer sur les chemins sinueux du Priorat. A suivre, en savourant chaque image de ce petit coin d'Espagne extraordinairement préservé. En redoutant qu'un jour les bulldozers entaillent ses magnifiques terrasses pour y permettre une viticulture intensive. A moins que, très vite, les habitants de la région décident que rien ne doit altérer la beauté de leurs coteaux. Au soleil d'Espagne, le ciel sait inspirer pareille sagesse.

Préparez votre voyage
Y aller. Les  vols quotidiens d'Iberia (Tél.: 0 820 075 075) décollent d'Orly-Ouest. Les  liaisons d'Air France (Tél.: 0 820 820 820) partent de Roissy-CDF 2F. A partir de134 € le vol A/R. Ranair depuis beauvais ou encore Vueling depuis Orly.
Par le train hôtel Talgo Joan Miro au départ de la gare d'Austerlitz, aller simple à partir de 110 €. Ensuite, voiture de location à la gare de Barcelone (Avis, Europcar, Hertz...).
En voiture, depuis Barcelone, compter une heure trois quarts. Prendre la route de Tarragone (C 31) jusqu'à Reus. Poursuivre en direction de Falset, sur la N 420. Prendre la T 710 jusqu'à Gratallops et suivre la route des vins.
Se loger. L'Hôtel Sport de Falset est servi par un personnel dévoué. Tenue blanche pour les hommes, jupe et baskets en toile pour les serveuses, style retour de tennis. On y mange admirablement pour 20 €. Chambres simples mais confortables. La meilleure maison de la région. Environ 60 € la chambre double.
Miquel Barcelo, 4-6 à Falset, Tél.: 00.34 977.83.00.78
Egalement, Hostal cal Quel à Bellmunt del Priorat, Tél.: 00.34 977.83.02.77
El Balco del Priorat à La Morera de Montsant, Tél.: 00.34 977.82.70.88
Hostal restaurante Populetus à Poboleda, Tél.: 00.34 977.82.70.10
Des maisons simples où il faut compter autour de 50 € la chambre double.
Visiter les caves.
Certains Priorat sont accessibles pour 20 €. D'autres, très convoités, comme l'Ermita d'Alvaro Palacios, peuvent atteindre 300 €. En moyenne, compter 35 à 50 € la bouteille pour d'excellentes cuvées.
René et Isabel Barbier, Clos Mogador, Cami Manyetes à Gratallops, Tél.: 00.34 977.83.91.71
Carlos Pastrana, Costers de Siurana, Cami Maynetes à Gratallops, Tél.: 00.34 977.83.92.76
Alvaro Palacios, Finca El Colomé également à Gratallops, Tél.: 00.34 977.83.91.95
Josep Pérez i Verdu, Mas Martinet à Falset, Tél.: 00.34 629.23.82.36
·Se renseigner.
Office du tourisme espagnol, tél.: 01.45.03.82.50
Centre d'initiatives du Priorat La Bassa, tél.: 00.34 977.83.94.95.

2.Besalu

Le vieux centre, l'église, le marché, les nombreuses petites rues, les cafés, les vieilles maisons, le vieux quartier juif et un  pont médiéval.
Vous pouvez réserver une journée pour votre excursion.
Distance de Barcelone: 130 km.
Durée du trajet: 1 heure et 30 minutes

3. Tossa DeL MAr

Tossa de Mar : pour moi la perle de la Costa Brava

Une des plus belles villes de la Costa Brava. La vieille ville avec son ancien château et les remparts de la ville restaurées. Ca vaut vraiment le détour!

Distance de Barcelone: 90 km sur la Costa Brava
Temps de conduite: 1 heure et 25 minutes

4.VIC

Vic - la cathédrale, la place du marché avec des bâtiments baroques ...

La célèbre cathédrale de Vic avec ses  mélanges de style  et de magnifiques peintures murales. Vous y verrez de nombreux bâtiments de l'époque de la Renaissance et aussi de style baroque ...
Vous pouvez réserver une journée pour votre excursion.
Distance de Barcelone: 70 km.
Durée du trajet: 1 heure et 10 minutes

5. SItges

Sitges -  l' "Ibiza" de la Catalogne

Sitges est une des stations balnéaires les plus appréciées de la côte de  Barcelone (Costa del Garraf) avec ses typiques maisons blanches.
Vous y trouverez un air d'Ibiza.
Vous pouvez réserver une journée ou une demi-journée pour votre excursion.
Distance de Barcelone: 45 km vers le Sud.
prevoir environ 45 minutes pour  le temps de déplacement

6. Tarragone

Tarragone :sur les traces des Romains à "Tarraco"

En 218 avant JC  les Romains fondèrent déjà ici  la colonie"Julia Urbis Urbis Triumphalis Tarraco". C' était l'une des plus importantes provinces romaines en Espagne.
Vous pouvez réserver une journée o pour votre excursion.
Distance de Barcelone: 115 km. vers le Sud
Durée du trajet: 1 heure et 15 minutes