Elle célèbre à la fois la naissance du Christ et tous les enfants du monde. La fête de Noël ne s'improvise pas. Et c'est dans un dédale de parfums, de couleurs, d'arts et d'illuminations que la France sacrifie ce
mois-ci à la tradition des marchés chrétiens et païens. Des sapins d'Alsace aux santons de Provence en passant par les jouets du Jura ou encore les lumières de Lyon, les préparatifs de Noël stimulent nos régions, ravivent joyeusement les souvenirs d'enfance.
Nord- Pas-de-Calais : émulations artistiques
- Lille (Nord). Une cinquantaine de chalets ont pris place dans le centre-ville. Artisans et producteurs de la région y proposent leurs créations, des produits du terroir (à déguster), des objets de décoration de Noël, des bijoux, des gaufres...
Tél. : 03.20.21.94.30
- Villeneuve-d'Ascq (Nord). Chaque week-end jusqu'au 22 décembre, des artistes de rue battent joyeusement le pavé. Le centre-ville accueille son premier marché de Noël, alors que la ville se pare de ses plus beaux atours dans le cadre du quatrième concours des maisons et appartements illuminés et décorés.
Tél. : 03.20.43.55.54
Alsace : une tradition historique
- Strasbourg (Bas-Rhin). Ses origines remontent à 1570. Cette année-là, le " Klausenmärik " ou " marché de la Saint-Nicolas ", destiné avant tout à la distribution de cadeaux pour les enfants, devint le " Christkindel ", en l'honneur de l'enfant Jésus. Depuis 1870, le " Christkindelsmärick ", marché de noël en alsacien, se tient place de Broglie.
C'est là encore qu'il est installé cette année, sur le thème de " Noël, le sens du partage ", avec la Russie comme invitée d'honneur. Mais un sapin géant porte haut les couleurs du drapeau de l'Union européenne. Près de trois cents animations sont au programme. Jusqu'au 31 décembre, également rue de la Comédie jusqu'au 24, place de la Cathédrale et rue des Hallebardes jusqu'au 31.
- Colmar (Haut-Rhin). La vieille ville l'accueille jusqu'à la fin du mois en son quartier pittoresque de la Petite Venise, illuminé dès la tombée de la nuit et décoré comme dans un conte de fées. Ce marché de Noël, dédié aux enfants, est bâti de trente-deux maisonnettes où l'on trouve toutes sortes d'objets et de gourmandises : pain d'épice, peluches, poupées, pierrots et clowns, artisanat en bois, bijoux, chapeaux, boîtes aux trésors... Et puis, chaque samedi du mois à 17 h, les bambins de la ville chantent Noël au fil de l'eau, sur des barques le long de... la Petite Venise. Place Jeanne-d'Arc, à proximité de l'église Saint-Matthieu.
Tél. : 03.89.20.69.00.
- Mulhouse (Haut-Rhin). Elle est la capitale du Pays des chants et des étoffes de Noël, dit-on ici. Ces richesses, chatoyantes et festives, se découvrent entre deux concerts au temple Saint-Étienne, ou encore au fil d'animations spéciales pour l'occasion dans les célèbres musées de la ville et dans les " winstubs ", restaurants typiques. Place de la Réunion.
Tél. : 03.89.35.48.42.
Bourgogne : ripailles d'antan
- Avallon (Yonne). Un marché médiéval se tient dans la vieille ville jusqu'au 15 décembre. Une cinquantaine d'exposants propose des idées de cadeaux, de décoration, et des produits de bouche à commander pour le réveillon. Salle Saint-Pierre, salle de la Fabrique et au Grenier à sel.
Tél. : 03.86.34.92.69.
Champagne-Ardenne : histoires d'arts
- Reims (Marne). Magiciens, jongleurs, chanteurs, joueurs d'orgue de barbarie... Les artistes ont investi les rues commerçantes plantées, jusqu'au 24 décembre, de dizaines de chalets sertis de sapins enneigés. Autant de " boîtes à idées " de cadeaux, de déco et de menus pour les fêtes de fin d'année.
Tél. : 03.26.77.45.03.
- Poix Terron (Ardennes). Apprendre l'art de la fabrication des jouets, découvrir l'étonnante et unique machine à bonbons, déguster des gaufres par milliers... A 32 km de Sedan se trouve la Maison du père Noël, une grande bâtisse typiquement ardennaise, où il écoute les doléances des enfants et leur conte toutes sortes d'histoires... jusqu'au 24 décembre. Plusieurs séances quotidiennes, sur réservation, tarif : 8,11 €.
Tél. : 03.24.32.77.87
Lorraine : berceau des boules du sapin
- Metz (Moselle). Tout y est : les chalets traditionnels place Saint-Louis, le sapin géant (plus de vingt mètres de haut) place de la gare, l'église, la grande crèche, et même le petit train reliant les différents sites. Le vieux sage en rouge et blanc est bien entendu présent à ce célèbre marché empli de chants et de musiques, de vin chaud et d'autres gourmandises. On y découvre les joies du patin à glace en plein air (à l'Esplanade) et le délicieux vertige de la grande roue illuminée.
Tél. : 03.87.55.53.71
- Meisenthal (Moselle). La boule de Noël est une tradition mosellane et pour cause : elle y est née. C'est en tout cas ce qu'on raconte ici, à 114 km de Metz. Et c'est un art que perpétue le centre d'art verrier de la ville qui organise des démonstrations publiques de soufflage des boules, des stages de mise en verre... jusqu'au 22 décembre. Et l'histoire ? Jusqu'au XIXe siècle, dans la région, les sapins de Noël étaient décorés de pommes. Or, en 1858, la récolte fut mauvaise et les fruits vinrent à manquer. Les verriers décidèrent alors de souffler des boules en verre argenté.
Tél. : 03.87.96.83.95.
- Sarrebourg (Moselle). A partir d'aujourd'hui et jusqu'au 24 décembre, c'est rue du Musée, au coeur de la ville, que s'installe le traditionnel marché. Une douzaine de chalets de bois, la " véritable " maison du père Noël, une crèche " grandeur nature ", une forêt de sapins et un manège pour les enfants composent le décor réalisé par des artisans. Quant à la Parade magique de Noël, elle défilera dimanche à partir de 16 h 30.
Rens. : 03.87.03.11.82.
- Nancy (Meurthe-et-Moselle). Première édition de la " grande fête d'hiver ". Le monde légendaire de saint Nicolas a investi la ville et ce, jusqu'au 24 décembre. Le patron des enfants propose aux visiteurs de multiples surprises, gourmandes et artistiques, tandis que le marché de Noël se tient dans quatre quartiers métamorphosés en " villages ".
Tél. : 03.83.35.22.41
Franche-Comté : le pays de l'enfant
- Moirans-en-Montagne (Jura). Il était une fois, au coeur du Parc naturel régional du haut Jura, le " pays de l'enfant ", dix-sept communes, dont Moirans (90 km au sud de Dole), la capitale française du jouet. Quand vient Noël, l'endroit devient féerique avec, bien sûr, son marché, mais aussi Harry Potter et Walt Disney qui, en huit séances, font leur cinéma (les 8, 15 et 22 décembre de 14 h 30 à 17 heures, tarif : 5,5 €, 4 € jusqu'à 12 ans) et la cavalcade des lutins. Ils seront plus de 200 le 14 décembre à animer un spectacle de rue pyrotechnique (17 h). Sans oublier les lectures, contes et chants, ainsi que le " Noël au pays du jouet " du Musée du jouet.
Tél. : 03.84.42.31.57
- Montbéliard (Doubs). Elle fut une Principauté allemande durant plus de quatre siècles, avant d'être rattachée à la France en 1793. Montbéliard reste profondément empreinte de l'héritage germanique, notamment dans l'art de célébrer Noël. Jusqu'au 24 décembre, à la nuit tombante, la cité des princes de Montbéliard, ducs de Wuntemberg, s'embrase à l'abri de son château, offre de généreux bouquets de lumières.
Le fameux " marché à délices " prend place, quant à lui, autour du plus vieux temple luthérien de France, bâti au XVIIe siècle. Il le ravive de couleurs, l'embaume des arômes tentants du vin chaud et du pain d'épices. Les enfants sont attendus par la Tante Airie, la bonne fée du pays. L'atelier des petits lutins les accueille aussi, pour confectionner des couronnes de l'avent, des lanternes et des biscuits traditionnels. Et chacun fait son plein de rêves, au rythme des saltimbanques.