La région compte une quinzaine de destinations touristiques, îles, déserts, temples, réserves animalières...
Ses vagues polissent les rivages de Mumbai (Inde) et ravissent les vacanciers qui optent pour les lagons clairs des Maldives ou des Seychelles. Les plages du même océan Indien offrent souvent une heureuse conclusion au voyage de ceux qui ont joué les explorateurs dans les réserves animalières du Kenya et de la Tanzanie ou sur les pistes de terre rouge qui sillonnent Madagascar. Cet océan de toutes les latitudes fait aussi l'horizon des séjours à Zanzibar, au Sri Lanka comme à la Réunion, sur l'île Maurice autant qu'à Rodrigues ou dans les sables du sultanat d'Oman. Une quinzaine de destinations touristiques majeures sont éparpillées tout autour de cet océan aux mille enchantements. Le constater, c'est déjà dire leur multiplicité : capitales surpeuplées, îles tranquilles, déserts, forêts denses, discrets rendez-vous de pêcheurs, atolls de corail, savanes écrasées de soleil... Voilà qui justifie leur succès auprès des vacanciers. Pour trois (bonnes) raisons au moins. L'authenticité d'abord. Du nord au sud, de Cochin à Durban, de Kandy à Mascate, flotte comme une parfaite indifférence aux avancées de la mondialisation. Ici, les modes planétaires n'ont éliminé ni le sari, ni le boubou, ni la djellaba, encore moins la cuisine aux épices, les couleurs du marché matinal ou la ferveur avec laquelle chacun se rend au temple, à la mosquée et même à l'église. La diversité ensuite. La région s'est fait une solide réputation en matière de séjours pieds dans l'eau. Plusieurs dizaines d'îles au cadre enchanteur, Maurice, Seychelles et Maldives en tête, promettent plages somptueuses, lagons clairs et plongées réjouissantes. D'autres pays sont terres d'aventure, comme l'Afrique du Sud, le Kenya et ses voisins, la Tanzanie, le Mozambique, royaumes des grands safaris. Ou bien comme Dubaï et Oman dont les déserts suggèrent l'expédition en 4 x 4 avec bivouac sous les étoiles. Ou encore Madagascar et la Réunion dont les chaos ravissent les tenants de la randonnée, des grands espaces et des villages oubliés. Culture encore avec le sud de l'Inde dont les routes partent de Cochin à la découverte de temples d'un autre temps, avec Sri Lanka qui cache plusieurs sites historiques majeurs (Kandy, Anuradhapura, Polonnaruwa...), sans oublier Mascate et ses fortins portugais, l'extrême sud de l'Iran, les îles de Zanzibar et Lamu, deux perles de corail sur lesquelles flotte le drapeau tanzanien. Sécurité enfin. Les pays qui bordent l'océan Indien demeurent, en grande partie, à l'écart des tourmentes du jour.Globalement, la région demeure sûre. Une observation confortée par le tempérament d'habitants qui puisent sans doute leur sagesse à celle de cet océan dont l'horizon inspire de bien paisibles réflexions. Le voyage sur les terres que baigne l'océan Indien peut être résumé en trois axes majeurs : séjour aux îles, grandes découvertes et escapades toniques.
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