Rencontrée dans le parc verdoyant de la Villa des Fleurs, à Talloires, sur la
rive chic du lac d'Annecy, Marie-Jeanne, originaire de Belgique, confie être
tombée amoureuse de la région il y a dix ans. « Depuis mon arrivée, je
regarde tous les jours les annonces de l'agence immobilière. Mon rêve ? Acheter
un appartement sur les bords du lac », où elle élit déjà domicile quinze
jours par an, « pour se ressourcer ». L'année, elle court la planète
avec son mari, d'Ushuaïa à Pékin. Et attend avec impatience ces moments
savoyards, entre sport et détente. Toujours dans le même hôtel et à la mê me
période.
Marie-Jeanne s'est laissé séduire, comme beaucoup d'autres habitués, par les
vieilles villas en pierre enroulées dans le lierre, qui côtoient les demeures
modernes en verre et en bois laqué. Au pied des villas, les plages tapissées
d'herbe rassemblent petits et grands autour de joyeux barbotages. Quelques
kilomètres plus loin, à Annecy, la plage privée du palace l'Impérial ravit les
plus jeunes avec son plongeoir et ses multiples activités nautiques : wakebord,
planche à voile, et surtout kite-surf, dernier-né des sports de glisse tendance.
La nuit venue, elle se transforme en discothèque, le Pop Plage, repaire des
adolescents qui s'y rendent en bateau. À Annecy en effet, le permis bateau est
aussi incontournable que le permis de conduire - un 4 X 4 de préférence...
Un peu avant Talloires, les petits villages de Menthon-Saint-Bernard ou de
Veyrier-du-Lac sont plébiscités par les familles en villégiature, qui lézardent
sur un ponton avec leurs jeunes enfants. à chaque public son heure de baignade :
si les touristes s'installent volontiers pour la journée entière ou entre deux
promenades en montagne, les Anneciens et les habitués ne s'accordent, eux,
qu'une trempette en fin d'après-midi, une fois la foule dispersée.
À Annecy, déserte aux heures de grande chaleur mais bondée le matin au moment
du marché ou de la traditionnelle glace du soir, les silhouettes sont à la fois
décontractées et tendance avec, lac et montagne obligent, une petite touche
sportive. « Le bermuda au genou, l'espadrille ou la ballerine Repetto,
accompagnés de larges lunettes de soleil et d'une grosse montre Cartier sertie
de diamants remportent chaque année le même succès », note Véronique,
commerçante à Annecy. Et chez les hommes, place aux marques sportives chics
comme Napapijri Geographic. Côté chaussures, la tong Birkenstock, incontournable
de l'été, chausse toute la famille. De même que la tennis Converse, réservée aux
jours de pluie. Pour parfaire la panoplie, il est de bon ton, de tirer un
chariot, pourtant très moyennement pratique sur les petits pavés des vieilles
ruelles pour se rendre au marché... Véritable pouls de la ville, il s'étend tous
les mardis, vendredis et dimanches le long des maisons aux façades colorées.
Chaque stand de fruits, fleurs ou légumes, tenu par la même famille depuis
toujours, conserve sa place d'année en année. En se faufilant dans les petites
rues escarpées, au milieu des boutiques d'antiquaires, on trouve également de
nombreux étals de pain, miel et charcuterie du pays.
Une fois les courses terminées, rendez-vous aux guinguettes ombragées des
bords du lac pour profiter d'un repas à la fraîche, avant de faire une virée en
ski nautique...
Bateaux à moteur, voiliers, yachts, pédalos ou bateaux-mouches... Le lac
d'Annecy possède toute la flotte nécessaire aux plaisirs aquatiques. Dans
certains restaurants pied dans l'eau, le comble du chic est d'arriver non pas
par la terre mais par le lac, via un voilier ou un yacht. Le pédalo, plus
populaire, fait le bonheur des novices et des plus jeunes, tout comme les
bateaux-mouches dont le plus célèbre, le Libellule, officie depuis plus de 20
ans. La Fête du lac, tous les premiers samedis du mois d'août, ravit les hôtes
de passage, qui remplissent à eux seuls les trois-quarts des gradins. Mais du
côté des Annéciens et des initiés, l'adhésion est plutôt mitigée : « Il y a
les inconditionnels et ceux qui la boudent », confie-t-on au comité
d'organisation. Si certains avouent se déplacer expressément pour l'occasion,
d'autres préfèrent regarder le traditionnel feu d'artifice depuis leur terrasse
ou leur bateau, à l'écart de la cohue...
Les estivants les plus fidèles choisissent de louer une maison en bordure de
lac, ou, mieux encore, d'acheter, au prix fort, une résidence secondaire. Les
Lyonnais, proximité géographique oblige, en sont les principaux propriétaires.
Mais depuis une dizaine d'années, de plus en plus de touristes étrangers - soit
33 % de la clientèle estivale, Américains et Anglais en grande majorité, font
également d'Annecy leur deuxième adresse. Et très souvent, comme Marie-Jeanne,
ceux qui n'étaient au départ que des visiteurs de passage souhaitent poser
définitivement leurs valises dans la région en achetant à leur tour une
maison... Jamais à la mode et jamais démodée, tel pourrait être le slogan de la
capitale de la Haute-Savoie.