La Croatie, désormais destination à la mode? Eprouvée par les années de guerre et les séismes à répétition, cette région autrefois connue de quelques amateurs de côtes escarpées et d'îles boisées, de criques sauvages et d'eau cristalline, a réappris à vivre au rythme du tourisme de masse. Il est vrai que les cités historiques de la côte dalmate, Dubrovnik en tête, offrent la possibilité de visites et d'excursions culturelles tout à fait exceptionnelles. Des villes qui font partie des principales escales du Monet, un navire de croisière à l'allure de grand yacht qui vous invite à sillonner l'Adriatique, à la découverte des plus belles îles parmi le bon millier que compte la Croatie. Une aventure qui commence par une journée à Venise. L'occasion de découvrir la vie quotidienne de ses habitants, en se perdant dans les ruelles magiques des environs du port, loin de l'effervescence de la place Saint-Marc et du Rialto. Un point de départ idéal pour se mettre dans la peau d'un grand voyageur, avant la traversée nocturne de l'Adriatique, alors que la plage du Lido et les dômes dorés des églises de la cité des Doges disparaissent au loin à mesure que se lève le vent du large.
Réveil matinal à Split. Depuis le pont du Monet, on aperçoit les ruines du palais de Dioclétien qui constituent les fortifications du centre ville historique et de son dédale de ruelles. Sur le port, un gigantesque marché en plein air donne la mesure des richesses naturelles des campagnes avoisinantes: fruits et légumes dignes des meilleures fermes bio, fleurs, poissons multicolores, truffes et huile d'olive exceptionnelle. Avant de reprendre la mer pour Dubrovnik, ville-musée au surnom de «perle de l'Adriatique» indiscutablement mérité, dont la blancheur contraste avec le bleu pur de l'océan, on succombera au charme de l'île de Hvar avec ses faux airs d'Ibiza. Au Carpe Diem, bar à l'espagnole du port, l'after-beach party bat son plein dès 17heures. Techno, jeunes gens bronzés et cocktails musclés jusqu'au bout de la nuit. Un détour par le Monténégro pour admirer l'unique fjord d'Europe du Sud et les cinq baies que domine la ravissante cité médiévale de Kotor, avant de rejoindre les rivages sauvages de la divine Mljet où l'on s'offrira les plus belles baignades. Ainsi qu'une belle promenade vers les lacs d'eau salée du centre de l'île, dont le Veliko Jeziro au milieu duquel se dresse une abbaye bénédictine. A Korçula, on retrouvera les traces de l'influence vénitienne en visitant la cathédrale Saint-Marc avec ses peintures du Tintoret. Merveilleuse petite cité fortifiée sur une péninsule entourée par la mer et qui selon ses habitants, serait le lieu de naissance de Marco Polo. Après un café sur la place de la cathédrale Saint-Jean à Sibrenik et une balade dans ses ruelles du ixe siècle, le coucher de soleil sur les myriades d'îles perdues dans la brume signale qu'il est temps de quitter la terre ferme pour regagner l'Italie. Venise, comme décor grandiose d'un dernier petit déjeuner à bord du Monet.