ÉTAPE 1
Pourquoi, comment ?
Partir en sac à dos avec deux T-shirts, des chaussures de marche et un
appareil photo, voilà la seule règle que nous respectons pour nos voyages. Août
est le pire des mois pour partir en Asie, mais tant pis ! Moiteur et mousson
riment avec lointain et exotisme. Alors c’est decidé, un billet pour la
Thaïlande, et puis sur place, nous aviserons ! Un couple de routards passionnés
nous décrit son précédent itinéraire, nous sommes sous le charme. Au menu,
Chiangmai en Thaïlande, Luang Prabang au Laos et Siem Reap au Cambodge. Un
parcours par la terre, l’eau et l’air : trois pays, trois éléments… Serait-ce un
rendez-vous spirituel ?
ÉTAPE 2
Première frontière : Chiang Khong-Luang Prabang
Il existe très peu de réseaux de communication au Laos, et la seule route
pour rejoindre le pays depuis la Thaïlande est interdite depuis 2009 par les
autorités, en raison des fréquentes attaques de mercenaires. Mis à part le vol
Aeroflot, il nous reste la voie fluviale. Toutes nationalités confondues, nous
attendons le contrôle de nos visas à la frontière, en espérant ne pas payer de
supplément…
La grande aventure du Mékong commence par le choix entre descente rapide ou
lente. Nous préférons nous attarder une fois arrivés, alors nous choisissons le
speed boat ! Avec une petite appréhension tout de même, car cette traversée est
périlleuse par sa vitesse et les affleurements rocheux. Nous devons nous
partager deux casques et deux gilets de sauvetage pour six passagers! Mais
l’oubli le plus fâcheux reste les boules Quiès… Le bruit est assommant, mais la
beauté des paysages aide à faire abstraction. Le fleuve est assez large et
enclavé entre des montagnes recouvertes d’une végétation très dense. Les cabanes
en bois se perdent dans une multitude de verts. Notre bruyante traversée
contraste fortement avec le calme de cette nature si bien préservée. C’est à
toute allure que nous doublons les quelques barques de pêcheurs avant
d’atteindre la berge
ÉTAPE 3
Luang Prabang
Dès que nous descendons du bateau, nous sommes sollicités par des taxis
locaux qui nous demandent un prix exorbitant pour nous déposer à Luang Prabang.
Nous partons d’un pas assuré, et rapidement les taxis nous rattrapent et
acceptent un prix décent. Luang Prabang est une très belle ville, classée au
patrimoine de l’Unesco. Son centre est en pleine expansion avec des
constructions très tendance. La cuisine fusion est déjà à l’honneur en ville,
tout comme la boulangerie-pâtisserie à la française. Luang Prabang confirme que
l’Asie est définitivement une destination fashion. Mais il suffit de se balader
hors du centre-ville pour retrouver les maisons typiques et les rues sereines
bordées d’hibiscus.
Nous visitons les nombreuses pagodes et grands temples bouddhistes. Nous
assistons même à la restauration d’un toit de temple : c’est tellement curieux
de voir tous ces moines en tenue orange en train de réparer une toiture ou
d’envoyer un e-mail d’un cybercafé ! La petite pagode rouge qui surplombe à pic
la rivière Nam Khan n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de ce magnifique
mélange entre végétation et spiritualité.
ÉTAPE 4
Détour par les temples d’Angkor
Enfin, nous terminons notre périple par la ville de Siem Reap, au Cambodge,
et son célèbre complexe d’Angkor tout proche. La beauté de ses temples, au
milieu de cette végétation reine, nous laisse sans mots pour la
décrire…L’arrivée sur le site archéologique est tout simplement magique, et
particulièrement le temple d’Angkor Vat, avec sa douve remplie d’eau qui
augmente la magnificence du monument grace à un effet miroir. Ce temple a été
construit au XIIe siècle par le roi Sûryavarman II. L’orientation à l’ouest est
celle des monuments funéraires indo-javanais, en opposition à celle des
sanctuaires dédiés aux divinités.
MÉMO VOYAGE
À savoir :
Restez calme : au Laos, personne ne veut s’embarrasser du
poids du stress. Alors, si vous rencontrez le moindre problème, pour avoir une
chance de le régler, la seule attitude est de rester courtois et souriant comme
si cela avait peu d’importance. Au moindre changement de ton de votre part, vous
risquez de vous retrouver sans interlocuteur. Même dans les banques, les
employés repartent dans les bureaux et ne vous adressent plus la parole.
Sachez que « oui » peut vouloir dire « je ne sais pas ». Il
est important de ne pas perdre la face, alors toute question gênante sera
écartée par une affirmation suivie d’un sourire, mais… la véracité de la réponse
est à contrôler.
Pensez au briquet pour les treks afin de détacher les
sangsues sans saigner. Il paraît qu’une crème fabriquée au Viêt Nam aurait des
vertus repoussantes.
À découvrir :
L’aumône aux jeunes moines : pensez à vous lever avant
l’aube pour assister à la distribution par les habitants de Luang Prabang de
leur ration quotidienne de riz aux jeunes moines en formation.
Les saucisses laotiennes : à découvrir dans les petites
échoppes des bords de routes avec sa ration de riz gluant et sa salade de papaye
verte.
La nature : des altitudes élevées permettent de découvrir
une diversité étonnante de flore et de faune. Des paysages ahurissants restés à
l’état vierge.
À éviter :
Les pieds sont considérés comme inférieurs. Il est malvenu
de les mettre contre des objets (chaises, tables…) ou de désigner du bout du
pied. Pensez donc à vous déchausser avant d’entrer dans les habitations et même
dans quelques boutiques.
Inversement, la tête est sacrée. Évitez par conséquent de
toucher la tête d’un Laotien, ni même amicalement celle d’un enfant.
Pourquoi, comment ?
Partir en sac à dos avec deux T-shirts, des chaussures de marche et un
appareil photo, voilà la seule règle que nous respectons pour nos voyages. Août
est le pire des mois pour partir en Asie, mais tant pis ! Moiteur et mousson
riment avec lointain et exotisme. Alors c’est decidé, un billet pour la
Thaïlande, et puis sur place, nous aviserons ! Un couple de routards passionnés
nous décrit son précédent itinéraire, nous sommes sous le charme. Au menu,
Chiangmai en Thaïlande, Luang Prabang au Laos et Siem Reap au Cambodge. Un
parcours par la terre, l’eau et l’air : trois pays, trois éléments… Serait-ce un
rendez-vous spirituel ?
ÉTAPE 2
Première frontière : Chiang Khong-Luang Prabang
Il existe très peu de réseaux de communication au Laos, et la seule route
pour rejoindre le pays depuis la Thaïlande est interdite depuis 2009 par les
autorités, en raison des fréquentes attaques de mercenaires. Mis à part le vol
Aeroflot, il nous reste la voie fluviale. Toutes nationalités confondues, nous
attendons le contrôle de nos visas à la frontière, en espérant ne pas payer de
supplément…
La grande aventure du Mékong commence par le choix entre descente rapide ou
lente. Nous préférons nous attarder une fois arrivés, alors nous choisissons le
speed boat ! Avec une petite appréhension tout de même, car cette traversée est
périlleuse par sa vitesse et les affleurements rocheux. Nous devons nous
partager deux casques et deux gilets de sauvetage pour six passagers! Mais
l’oubli le plus fâcheux reste les boules Quiès… Le bruit est assommant, mais la
beauté des paysages aide à faire abstraction. Le fleuve est assez large et
enclavé entre des montagnes recouvertes d’une végétation très dense. Les cabanes
en bois se perdent dans une multitude de verts. Notre bruyante traversée
contraste fortement avec le calme de cette nature si bien préservée. C’est à
toute allure que nous doublons les quelques barques de pêcheurs avant
d’atteindre la berge
ÉTAPE 3
Luang Prabang
Dès que nous descendons du bateau, nous sommes sollicités par des taxis
locaux qui nous demandent un prix exorbitant pour nous déposer à Luang Prabang.
Nous partons d’un pas assuré, et rapidement les taxis nous rattrapent et
acceptent un prix décent. Luang Prabang est une très belle ville, classée au
patrimoine de l’Unesco. Son centre est en pleine expansion avec des
constructions très tendance. La cuisine fusion est déjà à l’honneur en ville,
tout comme la boulangerie-pâtisserie à la française. Luang Prabang confirme que
l’Asie est définitivement une destination fashion. Mais il suffit de se balader
hors du centre-ville pour retrouver les maisons typiques et les rues sereines
bordées d’hibiscus.
Nous visitons les nombreuses pagodes et grands temples bouddhistes. Nous
assistons même à la restauration d’un toit de temple : c’est tellement curieux
de voir tous ces moines en tenue orange en train de réparer une toiture ou
d’envoyer un e-mail d’un cybercafé ! La petite pagode rouge qui surplombe à pic
la rivière Nam Khan n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de ce magnifique
mélange entre végétation et spiritualité.
ÉTAPE 4
Détour par les temples d’Angkor
Enfin, nous terminons notre périple par la ville de Siem Reap, au Cambodge,
et son célèbre complexe d’Angkor tout proche. La beauté de ses temples, au
milieu de cette végétation reine, nous laisse sans mots pour la
décrire…L’arrivée sur le site archéologique est tout simplement magique, et
particulièrement le temple d’Angkor Vat, avec sa douve remplie d’eau qui
augmente la magnificence du monument grace à un effet miroir. Ce temple a été
construit au XIIe siècle par le roi Sûryavarman II. L’orientation à l’ouest est
celle des monuments funéraires indo-javanais, en opposition à celle des
sanctuaires dédiés aux divinités.
MÉMO VOYAGE
À savoir :
Restez calme : au Laos, personne ne veut s’embarrasser du
poids du stress. Alors, si vous rencontrez le moindre problème, pour avoir une
chance de le régler, la seule attitude est de rester courtois et souriant comme
si cela avait peu d’importance. Au moindre changement de ton de votre part, vous
risquez de vous retrouver sans interlocuteur. Même dans les banques, les
employés repartent dans les bureaux et ne vous adressent plus la parole.
Sachez que « oui » peut vouloir dire « je ne sais pas ». Il
est important de ne pas perdre la face, alors toute question gênante sera
écartée par une affirmation suivie d’un sourire, mais… la véracité de la réponse
est à contrôler.
Pensez au briquet pour les treks afin de détacher les
sangsues sans saigner. Il paraît qu’une crème fabriquée au Viêt Nam aurait des
vertus repoussantes.
À découvrir :
L’aumône aux jeunes moines : pensez à vous lever avant
l’aube pour assister à la distribution par les habitants de Luang Prabang de
leur ration quotidienne de riz aux jeunes moines en formation.
Les saucisses laotiennes : à découvrir dans les petites
échoppes des bords de routes avec sa ration de riz gluant et sa salade de papaye
verte.
La nature : des altitudes élevées permettent de découvrir
une diversité étonnante de flore et de faune. Des paysages ahurissants restés à
l’état vierge.
À éviter :
Les pieds sont considérés comme inférieurs. Il est malvenu
de les mettre contre des objets (chaises, tables…) ou de désigner du bout du
pied. Pensez donc à vous déchausser avant d’entrer dans les habitations et même
dans quelques boutiques.
Inversement, la tête est sacrée. Évitez par conséquent de
toucher la tête d’un Laotien, ni même amicalement celle d’un enfant.
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